L'inquinamento acustico è uno dei problemi più diffusi in tutto il mondo ed in continuo aumento.
La normativa comunitaria impone limiti di emissione del rumore per automobili, autocarri, aerei e impianti industriali ma questo non è sufficiente.
Anche in italia l'inquinamento acustico è avvertito come un problema estremamente serio e sono entrate in vigore severe leggi che impongono a tutte le attività potenzialmente rumorose di richiedere una perizia fonometrica che determini i valori di rumore causati dalla propria attività.
La perizia di impatto acustico è regolata dalla legge 447 del 1995, viene redatta da un tecnico competente in acustica e vibrazioni ed è effettuata con il fonometro, un sofisticato strumento che consente di misurare l'ampiezza dei suoni e delle vibrazioni ed è in grado di stabilire se vengono superati i limiti di rumore stabiliti dalla legge.
Tale perizia, effettuata sia all'interno che all'esterno dell'attività rumorosa, deve essere presentata agli uffici comunali preposti al controllo ambientale per il rilascio di un "Nulla osta" di impatto acustico.